OTRA VEZ DICIEMBRE… OTRA NAVIDAD

Llegó diciembre, y yo estaba preocupado porque al artículo que escribía le faltaba “algo” … y no me llegaba el toque para finalizarlo cuando, escuchando los comentarios de mis padres quienes estaban haciendo hallacas en Venezuela, se “hizo la luz” …y “me dije a mi mismo”: mi mismo, si dejo pasar diciembre, ¿cuándo voy a hablar de mis historias navideñas? Y allí quedó el artículo que escribía, casi listo, pero pospuesto para el próximo mes.

Y que mejor manera de comenzar con este tópico, que recordando la canción mencionada en el título: “Otra vez Diciembre”, interpretada por el Super Combo Los Tropicales y en la voz del Volcán de América, Argenis Carruyo. Un par de días atrás, comentaba acerca de este tema en mi cuenta de TikTok (allí me gusta hacer pequeños comentarios de determinadas canciones; me puedes seguir como @titico1965) ya que, para una época tan alegre, me resulta más bien triste su música y su letra… pero, a fin de cuentas, así es la Navidad… tiempo de alegría, pero al mismo tiempo de tristeza y de mucha nostalgia; pensado estoy en que definitivamente, a medida que avanzamos en edad, la época de Navidad crece en recuerdos de momentos mejores; pareciera que la Navidad anterior fue mejor que la actual… cosas de la percepción humana.

Como comenté en uno de los primeros artículos, a muy temprana edad descubrí, por estar de “necio” y curioso, que el “Niño Jesús” que traía los juguetes, eran mis padres; sin embargo mantuve este secreto por años hasta que mis hermanitos lo descubrieron por su cuenta; como “todo ladrón juzga por su condición”, cuando me tocó ser padre, fui muy cuidadoso para que mis hijos no me descubrieran… aunque siempre fue sencillo; como esperábamos la medianoche en casa de mis padres o en casa de mis suegros, cuando salíamos de la casa para acudir a la celebración de la Nochebuena, a mi “siempre” se me olvidaba algo después de que estábamos montados en el carro; en ese momento en que me devolvía a la casa, aprovechaba para colocar los regalos en el arbolito.

De pequeños, una vez mudados a Maracaibo, solíamos viajar a Paraguaná para pasar allá Navidades y Año Nuevo. Alternábamos las fechas con las distintas familias, es decir si pasábamos la noche del 24 con la familia de Papá, esperábamos el Año Nuevo en la casa de mi familia materna. Y esa costumbre la mantuve una vez que formé mi propia familia; solo que como mis padres y mis suegros vivían relativamente cerca, pasábamos temprano por una de las casas, luego nos íbamos a esperar la medianoche en la casa que tocara según la ocasión, y luego regresábamos a la otra casa a dar la feliz navidad o el feliz año… era algo estresante, por eso que disfrutábamos más el 25 y el 01 porque eran menos formales y más relajados.

De las vacaciones navideñas en mi tierra natal recuerdo las fiestas en casa de mi tía materna en Campo Shell, particularmente un año en que la bebida le cayó mal a algunos  de mis tíos y la cosa casi termina en trifulca… el único que salió lesionado fue el difunto esposo de mi tía-madrina-comadre, quien, irónicamente, estaba tratando de calmar los ánimos… estaba convenciendo a mi Papá, quien ya estaba montado en el carro con nosotros listo para irse, para que se tranquilizara, pero tenía la mano en el marco de la puerta, y cuando mi Papá la quiso cerrar de golpe, casi le arranca un dedo.

Cuando pasábamos las fiestas con la familia de Papá, la cosa era un poco más “húmeda”; al acercarse el momento del “cañonazo”, arrancaba la “lloradera” por los que ya no estaban (hay una gaita que me recuerda a los que ya no están, se las recomiendo: Brindis del grupo Guaco)… definitivamente yo soy un fiel exponente de mi familia paterna, lloro con facilidad… mis hijas se reían cada vez que yo  veía la película “El Padre de la novia” con Steve Martin; explotaba en llanto en la escena en que el padre, el día antes de la boda de su hija, recordaba momentos especiales vividos con ella desde su niñez… por supuesto, en diciembre, y sin ver a mis padres y gran parte de mi familia desde hace años, es muy fácil verme llorar cada cierto tiempo… para mí representa una válvula de escape, ya que aprendí que si tengo un sentimiento, lo debo aflorar… si estoy triste, lloro… aunque si estoy muy feliz, suelo también llorar… pareciera que tengo una cebolla cerca… jajaja.

Ya en mi adolescencia, teníamos más amistades y una vida hecha en Maracaibo, por lo que viajábamos a Falcón solo para recibir el año nuevo; pasábamos el 24 en Maracaibo, compartiendo con los vecinos, y tocando parrandas en sus casas; de allí nació un mini proyecto de grupo de gaitas que uno de los amigos de la urbanización bautizó como “Tumba-tumbao”, pero de eso hablaré en otro artículo… el tema que más disfrutábamos cuando lo tocábamos era “El Marciano” de la Universidad de la Gaita.

Siempre que viajábamos a Falcón íbamos muy contentos por la carretera, ante el inminente encuentro con nuestros queridos familiares después de mucho tiempo sin vernos… esa sensación se vio empañada un año en que Dios no quiso que nos adelantáramos a nuestro tiempo de partida de este mundo. Veníamos cerca de Dabajuro cuando a un vehículo que venía en sentido contrario, se le soltó una rueda y el conductor comenzó a maniobrar tratando de no colisionar…nosotros veníamos en el último lugar de una fila de 4 vehículos; el vehículo sin control chocó con el vehículo que nos antecedía, y lo sacó de la carretera. Nos detuvimos, al igual que el resto de los carros que estaban cerca y ayudamos a los pasajeros del auto colisionado, un “carrito por puesto” que cubría la ruta Maracaibo-Punto Fijo; lamentablemente un pasajero que no se movía, falleció en el accidente según nos enteramos a través de la prensa al día siguiente… sobra decir que el resto del viaje fue el más silencioso que hemos hecho; y esa nochevieja fuimos los más callados durante la celebración.

Las parrandas en Punto Fijo continuaban hasta el dos de enero; había que seguir la fiesta, aunque a veces, por amanecer el día primero, me perdía la celebración y la “sacada de ratón”. El día dos cumplía año mi primo muy querido, pero también hacían fiestas en el pueblo natal de mi abuela paterna. Una rama de la familia paterna era muy famosa por las fiestas que hacían el día primero, con juegos y mucha diversión: La Gilera. Y de las canciones que más bailé en esos días de fiestas recuerdo “Colé” de la New York Band, “La Comae” de Cardenales del Éxito y el super éxito “Thriller” de Michael Jackson.

Viene también a mi memoria  que la primera navidad que pasé lejos de mi familia fue la de mi primer año de estudios en la isla de Margarita, cantaba (si, cantaba, aunque usted no lo crea; no soy de buena voz, pero soy afinado) en un grupo de gaitas de esa época en “Laisla”: Son Gaitero, y teníamos una presentación la noche del 24 en un restaurant a la orilla de la playa, en el pueblo de La Guardia… como el pago era bueno decidí posponer mi viaje directo a Falcón para el 31,  y así generar unos ingresos que para un estudiante eran muy buenos… fue también una noche de navidad muy particular ya que recibimos al Niño Jesús cantándole a 4 borrachitos; el evento tuvo poquísima asistencia, pero nosotros hicimos el show como si estuviéramos en una Feria de la Chinita… puro profesionalismo. Por supuesto el tema favorito era “La Cachúa” de Estrellas del Zulia, con su estrofa inicial: Muy buenas noches señoras y señoritas, es la Cachúa que los viene a saludar, trayendo a ustedes lo mejor de Margarita, para que la bailen en este lugar”. (era la favorita del público por esa mención de la isla).

No olvido un fin de año, en que mi tío materno menor, nos invitó a mis primos, a mi hermano y a mí a pescar al norte de la península. Él tenía un vehículo rústico y nos fuimos, junto con su pareja, a pescar “guaranaros” (especie de Lisa pequeña) con atarraya, en cuanta laguna había cercana a la playa. Hicimos el recorrido por la zona noroeste de la península de Paraguaná, comenzamos en la playa El Pico y acampamos cerca de Punta Macolla. Allí dormimos en una pequeña ranchería vacía... yo para ese tiempo ya fumaba y casi me dio un “empacho” porque la pareja de mi tío y él se quedaron dormidos y ella era quien tenía los únicos fósforos; los tenía dentro de su pantalón y estaban “hechos un rollo”, es decir abrazados de tal manera que yo no podía tomar los fósforos… como me estaba tomando unos traguitos hablando con mis compinches, me tocó prender un cigarrillo nuevo con el que se estaba acabando… así lo hice hasta que se acabó la caja… creo que no pude soñar de tanto humo en la cabeza…

Al día siguiente, 31 de diciembre, en la zona de la Macolla, mi primo muy querido encontró una concha de Argonauta; concha que no es fácil de conseguir y menos en las perfectas condiciones que ésta estaba… como yo estudiaba Oceanografía y Acuicultura, el me la obsequió con mucho cariño… años después, él siguió mis pasos y fuimos colegas, profesión que complementó con un título de Ingeniería Pesquera, la cual ejerció hasta su partida dolorosa y temprana de este mundo… que mi buen Dios lo tenga a su lado.

Por cierto, mucha gente cree que el video de moda en esos años (principios de los 80) del músico falconiano Colina, “Amándote”, fue filmado en los médanos de Coro; en realidad fue filmado en esa zona, cerca del faro de La Macolla. (Disculpen la calidad del video, pero fue el único original que conseguí).

De La Macolla nos dirigimos a seguir pescando en el Cabo San Román y ya caía la tarde y nosotros gritándole a mi tío que estaba en el agua que nos fuéramos ya, que teníamos que vestirnos para recibir el Año Nuevo, pero él se “desconectaba” cuando estaba pescando y costó un mundo que regresáramos a Punto Fijo…por supuesto el “zaperoco” que le armaron mi Mamá y mi tía por llegar tarde con nosotros, fue pa´ coger palco, sobre todo por los chamos.

Ya estando casado, pasábamos las fiestas navideñas y de fin de año en Maracaibo, alternando entre la casa de mis padres y la casa de mis suegros. En casa de mis padres, cuando nos tocaba pasar la navidad allá, teníamos la costumbre de cantarle aguinaldos y villancicos al Niño Jesús en el pesebre. Aunque entonábamos los más populares, siempre hacíamos énfasis en la estrofa de “Fuego al cañón”: Esta casa es grande, tiene 4 esquinas (bis), y en el centro tiene a Bhilla Medina (mi mamá… jejeje); o la adaptación de mi Papá a un verso de “Corre Caballito”: los 3 Reyes Magos, vienen en gandolas, porque a los camellos les pesan…. las patas”.

En casa de los suegros eran geniales los días 25 o 01, ya que la familia por parte de mi esposa es muy numerosa y era el día de los “actos culturales”, o sea los bailes que se inventaban las morochas con sus primas (y a los que siempre se les unía la "cheerleader" mayor, mi querida suegra), o de la presentación del “Tropi farfullo Banda Show”, el grupo familiar, del cual también hablaré en otro artículo. También uno de mis concuñados aprovechaba para “ilustrarnos” con su “música de cámara”: puras canciones de El Gran Caribe, Los Master´s, Los Brillantes y Los Mundiales entre otras “filarmónicas” … jejeje.

En un par de ocasiones, no pasamos la Navidad en Maracaibo (por supuesto todo esto antes de emigrar): la primera vez nos fuimos un grupo de la familia de mi esposa con mis cuñados para tratar de que nos “pegara” menos la partida prematura de nuestro sobrinito; tratamos de superar en familia ese momento por lo duro de la situación y lo sensible que nos ponemos en esta época; la otra oportunidad fue cuando un primo y yo hicimos reservaciones en Tucacas y pasamos la Navidad en un resort allá junto a mis padres, mi hermana y sus hijos, dos de mis cuñadas y una de mis tías paternas con su hija… ese día cambiamos las “pintas” por las bermudas y los trajes de baño.

Eso sí, pasábamos los últimos días del año en Maracaibo, pero ya el día dos de enero en la mañana poníamos rumbo hacia la península de la Amistad para darnos un buen baño de playa en el nuevo año y para visitar a mis familiares. De la playa nos íbamos a felicitar a mi primo y de allí pasábamos un par de días de intensa actividad social; y por supuesto aprovechábamos las ventajas del Puerto Libre para comprar algunas cositas.

Casi se me olvida hablar del ritual que más esperábamos en estas fechas: Hacer las hallacas… todo un compartir en familia; no importaba como quedaban de sabor ni cuantas hallacas hacíamos; lo importante era el preparar todo, oyendo música, tomando unas bebidas espirituosas en un ambiente ameno y lleno de algarabía… en casa de mis padres éramos pocos pero teníamos la maquinaria engrasada… yo apoyaba a mi Mamá cortando las carnes para el guiso, mi hermana era la experta amasadora, y hacia hallacas con mi esposa y mis hijas, a veces estaban mi sobrina y mi cuñada… una de mis cuñadas era la “emergente” amarrando las hallacas junto con mi hijo…y los demás eran ingenieros de dedos… aunque Papá era muy bueno “recargando” el suministro. En casa de mis suegros participaban muchas más personas… allí yo era del team amasador, y nos reíamos mucho con una de mis cuñadas ya que para el guiso usaban garbanzos y ella, cuando se le subían los tragos, se comía los garbanzos gritando su frase célebre: ¡Que vivan los garbanzos y las mujeres de la vida!... jejeje, inventos de ella para hacernos reír.

Como dato curioso, una de las gaitas que más recuerda la noche de navidad es “Nostalgia Decembrina” del grupo Birimbao y en la cual interviene el Colosal de la Gaita, Ricardo Cepeda… y esa gaita fue escrita por el líder de esa agrupación, mi compadre “El Yerro” en la casa de mis padres, en una noche de parranda…

Pensando en la nochevieja, la más triste que tuvimos fue un año que estábamos en casa de mis padres empezando a abrazarnos para darnos el Feliz Año y oí a lo lejos sonar el teléfono de la casa… en medio de la euforia sentí un escalofrío y un mal presentimiento; casi de inmediato vi a mi hermana venir hacia nosotros y leí sus labios cuando me dijo: falleció Tía… una de mis tías más queridas, hermana de mi Papá, quien padecía una penosa enfermedad,  había partido momentos antes al encuentro con nuestros ángeles... fue un inicio de año bien duro para la familia; ella fue, junto a mi segunda mamá, las tías que más me consintieron cuando yo era bebé… la bendición mi tía hermosa, donde quieras que estés.

Para finalizar esta breve reseña de estas fechas, les comparto que, en una Navidad, Dios me regaló otra oportunidad de vivir. Fue en el año 1998, yo aún fumaba, y estuve internado por casi 14 días por una neumonía bilateral que se complicó con un derrame pleural. Fueron días muy difíciles por mi estado salud, y más complicados aun porque mis  hijos estaban pequeños y para ellos esos días debían ser sinónimo de alegría; la carga más fuerte la llevó mi esposa a quien estoy eternamente agradecido por su gran fortaleza y por ser mi apoyo en ese y en muchos momentos… el día 30 de diciembre, me paré frente a un altar que había en la clínica y le prometí a mi buen Jesús que si me sacaba al otro día de la clínica, jamás tocaría de nuevo un cigarrillo en mi vida… sobra decir que al otro día estaba en mi casa, con una vía para administrar los antibióticos, pero fuera de la clínica… allí celebramos nuestro año nuevo, junto a mis padres, hermanos y sobrinos… ese para mí, fue mi nuevo año 1… Gracias Señor gracias.

Así que, mis queridos lectores, valoren la vida, cada día es una nueva oportunidad; no dejemos de compartir con nuestros seres queridos y decirles cuanto los queremos… no sabemos si la siguiente navidad estaremos en este plano… o en esta tierra, pero a miles de millas de distancia. Como dice la canción “Kilómetros” de la agrupación Sin Bandera: Que todo el mundo cabe en el teléfono, que no hay distancias grandes para nuestro amor, que todo es perfecto cuando te siento, tan cerca, aunque estes tan lejos. FELIZ NAVIDAD Y MIS MEJORES DESEOS PARA EL 2023… nos vemos dentro de “un año” … jajaja.

Ruben G. Gil Medina

Franklin

07 de diciembre de 2022